１１月１９日（日）トップチャレンジリーグ１ｓｔステージ第７節、日野自動車レッドドルフィンズ戦が東京都の駒沢オリンピック公園陸上競技場で開催されました。

この日の対戦相手は、日野自動車レッドドルフィンズ。
昨季はトップチャレンジ１で１度対戦し、０対３１と完封負けを喫した相手です。
トップリーグ参入経験はありませんが、ここ２年で目まぐるしく強化を進め、外国人選手とトップリーグチームからの移籍選手が多く加入し、チーム力は確実に昨季以上と予想されます。

すでに２ｎｄステージ上位リーグ入りの４位を確定させたヴォルテクス。
この試合結果がどうであれ４位の順位が覆ることはありませんが、２ｎｄステージで再度対戦することになるチームです。

勝負の２ｎｄステージで必ず勝利するためにも、この試合はしっかりと準備し戦いに臨んだヴォルテクス。
冬の到来を感じさせる肌寒い駒沢オリンピック公園陸上競技場、前半は風下が陣地のヴォルテクスボールで試合がはじまりました。

キックオフボール日野自動車のミスで日野陣深くのヴォルテクスボールのラインアウトと、試合開始早々からチャンスが巡ってきます。

しかし、ラインアウトボールを獲得できなかったヴォルテクスは、こぼれ球を日野自動車に拾われると、日野自動車陣から大きく展開され自陣深くに攻め込まれます。
その後は、トライラインを背にしたディフェンスの時間が続き、粘りのディフェンスを見せますが、前半７分、右隅にトライを奪われます。

開始早々にトライを奪われたヴォルテクス。
前節の三菱重工相模原戦と同じような試合序盤の失トライに嫌な空気が流れます。

しかし、それを打破したのが中鶴主将。
前半１６分。日野自動車が攻撃中の手薄なラックから浦選手がボールに絡みペナルティを得ると、児玉選手がすぐさま速攻を仕掛け、中鶴主将に渡ると大きくゲインし、ライン際を走りこんだ磯田選手にパスをつなぎゴール真下にトライ。７対７と同点になります。

前半２１分には自陣でのペナルティから、自陣深くの敵ボールラインアウトとなり、そのままモールを押し込まれトライを許し７対１４。
２７分にも、連続攻撃からトライを許し７対２１とリードを広げられます。

しかし、ヴォルテクスも負けてはいません。
前半３７分、日野陣深くで得たラインアウトからヴォルテクスは執拗にＦＷ攻撃を続け、最後は浦選手が右隅にトライ。難しい角度のゴールキックを荒牧選手が決め１４対２１となります。

風下の前半。荒牧選手の効果的なロングキックでキック合戦に負けずに済むも、反則やアタックのミス等で自滅することが多かったヴォルテクス。これ以上取られずにハーフタイムを迎えたいところでしたが、前半ロスタイムに４本目のトライを許し１４対２８と１４点のビハインドでハーフタイムに突入しました。

後半スコアが動いたのは１２分。スクラムの反則で自陣深くに入り込まれたヴォルテクス。前半にヴォルテクスが奪ったトライのように、執拗にＦＷ攻撃を挑んでくる日野自動車。
ヴォルテクスＦＷは必死に耐えますが、日野自動車のモールを止めきれずトライを許し１４対３５と２１点差に広がります。

その後のキックオフ、日野自動車の反則からチャンスを得て敵陣深くに入ります。
ＦＷのモール攻撃からＢＫに展開すると、ライン参加していた小原選手が力強く縦を突いた後に見事なオフロードパスを島選手につなぎ、島選手が相手選手を引きずりトライ。
２１対３５と差を縮めます。

ハーフタイムで、ボールキャリアの保持について意思統一を図っていたヴォルテクス。
後半はヴォルテクスのアタックが機能し始め、交替出場の井上・大山・山田・中尾・正海選手が出場すると、更に攻撃のリズムが良くなります。

後半３１分には、日野自動車の攻撃を中鶴主将がパスカットし、磯田選手にパスをつなぎゴールラインまで走りきりゴール下にトライ、２８対３５。

後半３６分には日野自動車に６トライ目を許してしまい再度１４点差に広げられますが、後半３９分には、この日自身３本目のトライを磯田選手が奪い、惜しくもゴールキックは外れますが、３３対４２と差を詰めます。

自陣の深い位置からでも、トライを取るために攻撃の手を緩めないヴォルテクス。
多くの攻撃を重ね、最後は早田選手がゴールラインを超えたかに思われましたが、トライが認められず無情にもノーサイド。
トップチャレンジリーグ１ｓｔステージの最終戦は、３３対４２で敗れました。

勝っても負けても４位が確定していたこの試合。２１点差が開いた後も、最後まで諦めずに攻め続けたヴォルテクスの姿勢に、会場からは温かい拍手と声援が沸き起こりました。

試合後は、選手が入場門付近に移動し、観戦に来られた来場者の皆さまと交流を図りました。

ヴォルテクスは、トップチャレンジリーグ１ｓｔステージの全試合を終え、４勝３敗の勝ち点１８で４位が確定しました。
三菱重工相模原ダイナボアーズは３位が確定。
１・２位は、１１／２５のＨｏｎｄａ ＨＥＡＴと日野自動車レッドドルフィンズの直接対決の結果で１・２位が確定します。

ヴォルテクスは、トップリーグ自動昇格に向け、１ｓｔステージの課題を修正し、１２月１０日の２ｎｄステージ初戦に全力で挑みますので、引き続きヴォルテクスへの熱い声援をよろしくお願いいたします！

いつも応援ありがとうございます。

WTBの磯田です。

今回の日野自動車戦はリーグ戦最後の試合ということもあり、何としてでも勝たなければならない試合でしたが、結果に結びつけることは出来ませんでした。

この悔しさを12月から行われる２ndステージにぶつけて、次こそは勝利を掴みとりたいと思います。

寒い中試合会場へ足を運んでくださる方、陰ながらいつも応援してくださる方、そういった方達の声援はいつも私達に力を与えてくれます。

その声援に応えられるよう選手も必死になって頑張りますので、今後ともヴォルテクスの応援よろしくお願いいたします！